Hoa nở rộ trên sa mạc khô cằn nhất thế giới

Sa mạc Atacama, Chile là nơi khô hạn nhất thế giới nhưng cứ vài năm một lần, vào mùa xuân, một khu vực nhỏ xuất hiện những thảm hoa màu tím vàng bắt mắt.

Các nhà khoa học đang nghiên cứu thêm về hiện tượng để tìm hiểu cách thực vật thích ứng với biến đổi khí hậu. Trên thực tế, một số vùng của sa mạc có thể trải qua hàng năm trời mà không thấy mưa.

Tuy nhiên, loài hoa ananuca màu tím vàng nằm trong số 200 loài hoa có thể nở trong môi trường khắc nghiệt, nơi có lượng mưa trung bình chỉ 0,01 cm mỗi năm.

Những bông hoa màu tím và vàng rực rỡ nở trên sa mạc Atacama như một phần của hiện tượng “sa mạc nở hoa” không đều ở phía bắc Chile. Hạt giống chịu đựng tồn tại trong thời tiết cực kỳ khô hạn của vùng sa mạc Atacama trong nhiều năm cho đến khi tích đủ nước rồi ra hoa vào mùa xuân.

Nhà sinh vật học Andrea Loaiza từ Đại học La Serena cho biết: “Khi có một lượng mưa nhất định, ước tính khoảng 15 mm khối, nó sẽ kích hoạt một sự kiện nảy mầm lớn”.

Các nhà khoa học ví đây là phòng thí nghiệm tự nhiên, nằm xung quanh thành phố Copiapo, cách Santiago 800 km về phía bắc. Tại đây, các nhà khoa học đang nghiên cứu cách những loài như vậy có thể thích nghi với khí hậu khắc nghiệt.

Trong trường hợp này, hạt giống hoa có thể nằm im trong đất hàng thập kỷ để chờ đợi đủ lượng mưa cần thiết để sống lại.

Andrea Loaiza nói: “Đây là một phòng thí nghiệm tự nhiên, cho phép chúng tôi theo dõi những thay đổi về lượng mưa ảnh hưởng đến sự đa dạng của thực vật như thế nào”.

Andrea Loaiza cho biết loài hoa nở không đều đặn, lần gần đây nhất xảy ra vào năm 2017, thông thường vài năm hoa nở một lần.

Theo Andrea Loaiza, hệ sinh thái này “rất mong manh vì nó đã ở mức giới hạn”, đồng thời tiết lộ rằng “bất kỳ sự gián đoạn nào cũng có thể phá vỡ sự cân bằng đó”.

Nhà di truyền học Andres Zurita cho biết: “Để thích ứng với khủng hoảng khí hậu, chúng ta cần hiểu các quá trình tự nhiên. Chúng tôi muốn học hỏi từ những loài thực vật như loài hoa này, chúng thể hiện những cơ chế thích nghi khác nhau”.

Các nhà bảo tồn đang làm việc, tìm ra phương án để bảo vệ khu vực khỏi những du khách ưa khám phá lái xe vào sâu trong sa mạc để được tận mắt chứng kiến sự việc hy hữu. Một số người buôn bán thực vật cố tình nhắm mục tiêu vào loài hoa hiếm thấy này gây ảnh hưởng đến sự phát triển và quá nhiều phương tiện đi lại trong khu vực sẽ làm hoảng địa hình.