Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra mạch nước ngầm 1,2 tỷ năm tuổi ẩn sâu dưới lòng dất ở Nam Phi (Ảnh: Đại học Toronto).
Dựa trên sự tương tác hóa học với môi trường xung quanh, các nhà nghiên cứu nghi ngờ rằng mạch nước ngầm này là một trong những nguồn nước lâu đời nhất trên hành tinh của chúng ta, và có thể mang lại những hiểu biết mới ở lĩnh vực sản xuất/lưu trữ năng lượng ẩn sâu trong lớp vỏ Trái Đất.
Oliver Warr, nhà nghiên cứu tại Đại học Toronto ở Canada, đồng thời là tác giả chính của nghiên cứu, mô tả mạch nước này giống như “Chiếc hộp Pandora” trong thần thoại Hy Lạp, khi ẩn chứa những điều bất ngờ.
Theo nghiên cứu, nước ngầm ở khu vực này được làm giàu với nồng độ cao của các hợp chất gây phóng xạ, điển hình là uranium, neon , argon, xenon và krypton. Sau đó, chúng phân hủy trong hàng triệu, thậm chí hàng tỷ năm, tạo ra những khí quý, bao gồm một lượng hydro và heli dồi dào.
Cả hai đều là những nguồn năng lượng quan trọng, và có thể giúp mở ra tiềm năng lớn trong ngành sản xuất năng lượng bằng cách đào xuống dưới bề mặt của các hành tinh, không chỉ riêng Trái Đất.
“Miễn là có nước và đá, chúng ta có thể xúc tiến việc sản xuất heli và hydro. Điều đó không nhất thiết là chỉ diễn ra trên Trái Đất”, Warr cho biết. “Nếu có nước trên bề mặt của Sao Hỏa hoặc bất kỳ hành tinh đá nào khác, thì helium và hydro cũng có thể được tạo ra ở đó, dẫn đến một nguồn năng lượng dồi dào”.
Phát hiện này mang lại một góc nhìn hoàn toàn mới, chưa từng được khám phá trước đây về sự khuếch tán heli từ sâu bên trong mỗi hành tinh. Đây được xem là một quá trình quan trọng cần nghiêm túc xem xét, trong bối cảnh chúng ta đang đối mặt với tình trạng thiếu hụt helium trầm trọng.
